Hoe zorgen we ervoor dat Limburg ook in de toekomst economisch sterk blijft? Op vraagstukken als arbeidsmarkt, energie, innovatie en internationale positionering is samenwerking steeds vaker noodzakelijk. Daarom hebben Crossroads Limburg, Keyport en Economische Samenwerking Zuid-Limburg (ESZL) een Letter of Intent (LOI) ondertekend. Daarmee spreken zij de intentie uit om gezamenlijk te verkennen hoe de samenwerking tussen de drie regionale economic boards verder kan worden versterkt.

De aanleiding is helder. Steeds meer economische uitdagingen overstijgen de regionale grenzen. Tegelijkertijd vragen ook het Rijk en Europa steeds vaker om partners die op grotere schaal kunnen samenwerken. Door gezamenlijk op te trekken waar dat meerwaarde heeft, kan Limburg zich sterker positioneren richting Den Haag, Brussel en internationale partners. De Letter of Intent beschrijft deze gezamenlijke ambitie en markeert de start van een verdere verkenning.

Regionale kracht als fundament
Voor Keyport staat een uitgangspunt centraal: samenwerking mag nooit ten koste gaan van de kracht van de regio’s. Integendeel. Juist de sterke regionale netwerken van ondernemers, onderwijs, overheid en maatschappelijke partners vormen de basis waarop verdere samenwerking kan worden gebouwd.

Daarom heeft Keyport bij de ondertekening van de Letter of Intent ook een aantal belangrijke uitgangspunten meegegeven. Zo pleit de organisatie voor gelijkwaardigheid tussen Noord-, Midden- en Zuid-Limburg, duidelijke afspraken over governance en financiering en vooral voor het behoud en de versterking van de regionale uitvoeringskracht. De bestaande programma’s, projecten en netwerken moeten juist worden ondersteund door een eventuele Limburgbrede samenwerking, niet vervangen.

Samenwerken waar schaal het verschil maakt
De samenwerking richt zich op thema’s waarbij een Limburgbrede aanpak daadwerkelijk meerwaarde biedt. Denk aan arbeidsmarkt en talentontwikkeling, energie-infrastructuur, innovatie, investeringskracht en de gezamenlijke positionering van Limburg. Ook economische speerpunten zoals innovatieve chemie en materialen, biomedische technologie, AI, gezondheid en hoogwaardige maakindustrie vragen om samenwerking over regiogrenzen heen.

Dat betekent niet dat alles centraal georganiseerd wordt. De regionale ecosystemen blijven het vertrekpunt. De verkenning is juist bedoeld om te onderzoeken hoe regionale kracht en provinciale samenwerking elkaar kunnen versterken.

Vervolgstap
Met de ondertekening van de Letter of Intent is nog geen besluit genomen over een nieuwe organisatievorm. In de komende periode werken de betrokken partijen de mogelijke governance, financiering, rolverdeling en organisatie verder uit. Pas daarna volgen eventuele vervolgbesluiten. Ook daarbij blijft voor Keyport gelden dat samenwerking alleen succesvol is als de regionale uitvoeringskracht behouden blijft en de belangen van alle regio’s goed worden geborgd.